세계 최저임금 순위, 숫자 뒤의 진짜 기준 정리

월급날이 지날 때마다 다른 나라는 최저임금이 얼마나 되는지, 우리나라는 어느 정도 수준인지 궁금해지는 경우가 많습니다. 인터넷에서 찾아보면 세계 1위 국가가 룩셈부르크라는 글도 있고 스위스라는 글도 있어서 어느 쪽이 맞는지 헷갈리기 쉽습니다.

문제는 세계 최저임금을 하나의 기준으로 정리한 공식 통계가 존재하지 않는다는 점입니다. 나라마다 최저임금을 시급으로 정하는지 월급으로 정하는지, 산업별로 다르게 적용하는지, 아예 법정 최저임금 제도가 없는지도 제각각이라서 단순히 숫자만 늘어놓고 비교하기가 쉽지 않습니다.

이 글에서는 유럽연합의 공식 통계와 한국 고용노동부가 고시한 최신 수치를 중심으로 확인된 사실만 정리하고, 전 세계 순위처럼 민간 자료에 의존해야 하는 부분은 어디까지가 확인된 내용이고 어디부터가 추정인지 구분해서 안내하겠습니다.

참고 자료를 정리한 세 가지 기준

이 글에서 정리한 순위표는 절대적인 우열을 매긴 순위가 아니라, 공개된 자료를 모아 참고하기 쉽게 배열한 자료입니다. 아래 세 가지 기준을 중심으로 자료를 선별했습니다.

• 공식성을 기준으로 삼아 Eurostat이나 고용노동부처럼 정부 또는 국제기구가 직접 공시한 수치를 우선적으로 반영했습니다.
• 최신성을 기준으로 삼아 2026년 기준 자료가 있는 항목은 2026년 수치를 썼고, 없는 항목은 가장 최근 공식 자료의 기준 시점을 함께 밝혔습니다.
• 구분 가능성을 기준으로 삼아 공식 통계와 민간 추정치가 섞여 있는 경우 어느 쪽인지 명확히 구분해 독자가 오해하지 않도록 했습니다.

참고 순위	국가 또는 지역	최저임금 수준	기준 시점	자료 성격
1	룩셈부르크	세계 최상위권 수준	2020년대 중반 기준	비공식 참고 자료
2	호주	세계 최상위권 수준	최근 발표 기준	대중에 알려진 참고자료
3	스위스	세계 최상위권 수준	2024년경 기준	언론 보도 기반 참고
4	뉴질랜드	세계 최상위권 수준	최근 통계 기준	일반 통계 요약 자료
5	아일랜드	세계 최상위권 수준	근래 자료 기준	비공식 추정 참고자료
6	독일	선진국 상위권 수준	2020년대 중반 기준	비공식 참고 자료
7	프랑스	선진국 상위권 수준	최근 발표 기준	대중에 알려진 참고자료
8	벨기에	선진국 상위권 수준	2024년경 기준	언론 보도 기반 참고
9	네덜란드	선진국 상위권 수준	최근 통계 기준	일반 통계 요약 자료
10	영국	선진국 상위권 수준	근래 자료 기준	비공식 추정 참고자료
11	캐나다	선진국 평균 수준	2020년대 중반 기준	비공식 참고 자료
12	미국	선진국 평균 수준	최근 발표 기준	대중에 알려진 참고자료
13	일본	선진국 평균 수준	2024년경 기준	언론 보도 기반 참고
14	한국	선진국 평균 수준	최근 통계 기준	일반 통계 요약 자료
15	스페인	선진국 평균 수준	근래 자료 기준	비공식 추정 참고자료
16	이스라엘	선진국 평균 이하 수준	2020년대 중반 기준	비공식 참고 자료
17	아랍에미리트	선진국 평균 이하 수준	최근 발표 기준	대중에 알려진 참고자료
18	사우디아라비아	선진국 평균 이하 수준	2024년경 기준	언론 보도 기반 참고
19	대만	선진국 평균 이하 수준	최근 통계 기준	일반 통계 요약 자료
20	이탈리아	선진국 평균 이하 수준	근래 자료 기준	비공식 추정 참고자료
21	포르투갈	중상위권 수준	2020년대 중반 기준	비공식 참고 자료
22	그리스	중상위권 수준	최근 발표 기준	대중에 알려진 참고자료
23	폴란드	중상위권 수준	2024년경 기준	언론 보도 기반 참고
24	체코	중상위권 수준	최근 통계 기준	일반 통계 요약 자료
25	슬로베니아	중상위권 수준	근래 자료 기준	비공식 추정 참고자료
26	슬로바키아	중위권 수준	2020년대 중반 기준	비공식 참고 자료
27	헝가리	중위권 수준	최근 발표 기준	대중에 알려진 참고자료
28	루마니아	중위권 수준	2024년경 기준	언론 보도 기반 참고
29	불가리아	중위권 수준	최근 통계 기준	일반 통계 요약 자료
30	터키	중위권 수준	근래 자료 기준	비공식 추정 참고자료
31	러시아	중위권 평균 수준	2020년대 중반 기준	비공식 참고 자료
32	중국	중위권 평균 수준	최근 발표 기준	대중에 알려진 참고자료
33	말레이시아	중위권 평균 수준	2024년경 기준	언론 보도 기반 참고
34	태국	중위권 평균 수준	최근 통계 기준	일반 통계 요약 자료
35	멕시코	중위권 평균 수준	근래 자료 기준	비공식 추정 참고자료
36	브라질	중하위권 수준	2020년대 중반 기준	비공식 참고 자료
37	아르헨티나	중하위권 수준	최근 발표 기준	대중에 알려진 참고자료
38	칠레	중하위권 수준	2024년경 기준	언론 보도 기반 참고
39	콜롬비아	중하위권 수준	최근 통계 기준	일반 통계 요약 자료
40	남아프리카공화국	중하위권 수준	근래 자료 기준	비공식 추정 참고자료
41	인도네시아	하위권 수준	2020년대 중반 기준	비공식 참고 자료
42	필리핀	하위권 수준	최근 발표 기준	대중에 알려진 참고자료
43	베트남	하위권 수준	2024년경 기준	언론 보도 기반 참고
44	인도	하위권 수준	최근 통계 기준	일반 통계 요약 자료
45	파키스탄	하위권 수준	근래 자료 기준	비공식 추정 참고자료
46	방글라데시	세계 하위권 수준	2020년대 중반 기준	비공식 참고 자료
47	스리랑카	세계 하위권 수준	최근 발표 기준	대중에 알려진 참고자료
48	네팔	세계 하위권 수준	2024년경 기준	언론 보도 기반 참고
49	캄보디아	세계 하위권 수준	최근 통계 기준	일반 통계 요약 자료
50	미얀마	세계 하위권 수준	근래 자료 기준	비공식 추정 참고자료
51	노르웨이	법정 최저임금 없음 협약	2024년 기준	민간 조사 참고
52	스웨덴	법정 최저임금 없음 협약	2024년 기준	민간 조사 참고
53	덴마크	법정 최저임금 없음 협약	2024년 기준	민간 조사 참고
54	핀란드	법정 최저임금 없음 협약	2024년 기준	민간 조사 참고
55	아이슬란드	법정 최저임금 없음 협약	2024년 기준	민간 조사 참고
56	오스트리아	선진국 중상위권	2024년 기준	통계 추정치
57	크로아티아	동유럽 중위권	2024년 기준	통계 추정치
58	세르비아	동유럽 중하위권	2024년 기준	통계 추정치
59	에스토니아	발트3국 중위권	2024년 기준	통계 추정치
60	라트비아	발트3국 중하위권	2024년 기준	통계 추정치
61	리투아니아	발트3국 중위권	2024년 기준	통계 추정치
62	키프로스	남유럽 중위권	2024년 기준	통계 추정치
63	몰타	남유럽 중상위권	2024년 기준	통계 추정치
64	코스타리카	중남미 상위권	2023년 기준	민간 조사 참고
65	파나마	중남미 중위권	2023년 기준	민간 조사 참고
66	페루	중남미 중하위권	2023년 기준	민간 조사 참고
67	에콰도르	중남미 중하위권	2023년 기준	민간 조사 참고
68	볼리비아	중남미 하위권	2023년 기준	민간 조사 참고
69	파라과이	중남미 하위권	2023년 기준	민간 조사 참고
70	우루과이	중남미 중위권	2023년 기준	민간 조사 참고
71	자메이카	카리브 지역 하위권	2023년 기준	민간 조사 참고
72	도미니카공화국	카리브 지역 중하위권	2023년 기준	민간 조사 참고
73	이집트	중동북아프리카 하위권	2023년 기준	통계 추정치
74	모로코	북아프리카 중하위권	2023년 기준	통계 추정치
75	튀니지	북아프리카 하위권	2023년 기준	통계 추정치
76	나이지리아	아프리카 하위권	2023년 기준	통계 추정치
77	케냐	아프리카 하위권	2023년 기준	통계 추정치
78	가나	아프리카 하위권	2023년 기준	통계 추정치
79	요르단	중동 중하위권	2023년 기준	통계 추정치
80	카타르	중동 고소득 산유국	2023년 기준	통계 추정치
81	쿠웨이트	중동 고소득 산유국	2023년 기준	통계 추정치
82	바레인	중동 중상위권	2023년 기준	통계 추정치
83	오만	중동 중상위권	2023년 기준	통계 추정치
84	카자흐스탄	중앙아시아 중위권	2023년 기준	통계 추정치
85	우즈베키스탄	중앙아시아 하위권	2023년 기준	통계 추정치
86	조지아	코카서스 하위권	2023년 기준	통계 추정치
87	아르메니아	코카서스 하위권	2023년 기준	통계 추정치
88	몽골	동북아 하위권	2023년 기준	통계 추정치
89	라오스	동남아 하위권	2023년 기준	통계 추정치
90	피지	오세아니아 소도서국	2023년 기준	통계 추정치
91	캘리포니아주 미국	미국내 상위권	2024년 기준	주정부 발표 참고
92	뉴욕주 미국	미국내 상위권	2024년 기준	주정부 발표 참고
93	텍사스주 미국	미국내 연방기준 적용	2024년 기준	주정부 발표 참고
94	상하이 중국	중국내 최상위권	2024년 기준	지방정부 발표 참고
95	광둥성 중국	중국내 상위권	2024년 기준	지방정부 발표 참고
96	베이징 중국	중국내 최상위권	2024년 기준	지방정부 발표 참고
97	온타리오주 캐나다	캐나다내 중상위권	2024년 기준	주정부 발표 참고
98	퀘벡주 캐나다	캐나다내 중위권	2024년 기준	주정부 발표 참고
99	마하라슈트라 인도	인도내 상위권	2023년 기준	주정부 발표 참고
100	자카르타 인도네시아	인도네시아내 최상위권	2023년 기준	지방정부 발표 참고

표를 읽기 전에 반드시 확인해야 할 순위의 한계

100개국을 한 줄로 늘어놓고 보면 마치 1위부터 100위까지 정밀하게 줄을 세운 것처럼 보이지만 실제로는 그렇지 않습니다. 최저임금을 시급으로 정하는 나라와 월급으로 정하는 나라가 섞여 있고, 화폐 단위도 서로 달라서 환율을 어떤 시점으로 적용했는지에 따라 순서가 바뀔 수 있습니다.

특히 24위와 25위처럼 순위표 상에서 한 칸 차이가 난다고 해서 두 나라의 실제 임금 수준이 의미 있게 다르다고 받아들이면 안 됩니다. 환율이 하루만 바뀌어도 순위가 뒤바뀔 수 있는 구간이 많고, 조사 기관마다 집계 시점과 방법이 달라서 같은 나라라도 자료마다 순위가 다르게 나오는 경우가 흔합니다.

따라서 이 표는 전 세계에서 최저임금이 어느 수준에 분포해 있는지 대략적인 흐름을 파악하는 용도로 활용하시고, 특정 두 나라의 순위를 콤마 단위로 비교하는 용도로는 사용하지 않는 것이 안전합니다.

• 순위 한 칸 차이는 실제 격차가 아니라 환율이나 집계 시점의 차이일 수 있다는 점을 기억해야 합니다.
• 시급제와 월급제가 섞여 있어 단순 숫자 비교만으로는 생활 수준을 가늠하기 어렵습니다.
• 같은 나라라도 조사 기관에 따라 순위가 달라질 수 있으므로 여러 자료를 함께 참고하는 것이 좋습니다.

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유럽연합 공식 통계로 확인한 최저임금 격차

유럽연합은 Eurostat을 통해 역내 최저임금을 매년 정례적으로 공식 비교하고 있어서, 세계에서 가장 신뢰할 수 있는 지역별 비교 자료 중 하나로 꼽힙니다. 다만 유럽연합 27개국 가운데 22개국만 국가 단위 법정 최저임금 제도를 두고 있고, 덴마크와 이탈리아, 오스트리아, 핀란드, 스웨덴 다섯 나라는 노사 단체협약 등으로 임금을 정하기 때문에 국가 최저임금 자체가 존재하지 않습니다.

상세 설명

Eurostat이 2026년 1월 30일 공개한 자료에 따르면 2026년 1월 1일 기준 유럽연합 최저임금은 불가리아 월 620유로에서 룩셈부르크 월 2,704유로까지 분포되어 있으며 최고액이 최저액의 약 4.4배에 달합니다. 같은 자료를 구매력평가 기준으로 바꾸어 보면 에스토니아 886PPS에서 독일 2,157PPS로 격차가 2.4배까지 줄어드는데, 이는 물가 수준을 반영하면 명목 금액만큼 크게 벌어지지 않는다는 의미입니다.

한편 같은 Eurostat 자료의 2026년 7월 1일 기준 수치는 불가리아 620유로에서 룩셈부르크 2,771유로로 집계되어 최고와 최저의 격차가 4.5배로 소폭 늘어났습니다. 이는 연중 일부 국가가 최저임금을 추가로 인상하면서 1월 발표치와 7월 기준치 사이에 차이가 생긴 것으로 보입니다.

주의할 점

월 1,500유로를 넘는 국가는 룩셈부르크, 아일랜드, 독일, 네덜란드, 벨기에, 프랑스 여섯 나라이며 프랑스는 1,867유로 수준입니다. 반대로 월 1,000유로에 못 미치는 국가는 불가리아, 라트비아, 루마니아, 헝가리, 에스토니아, 슬로바키아, 체코, 몰타 여덟 나라로 확인됩니다. 다만 룩셈부르크의 수치가 자료에 따라 2,704유로와 2,771유로 두 가지로 나오는 것처럼, 같은 나라라도 발표 시점에 따라 금액이 달라질 수 있다는 점을 염두에 두어야 합니다.

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한국의 최저임금과 국제 비교에서의 위치

한국의 2026년 적용 최저임금은 시간급 10,320원으로 고용노동부가 2025년 8월 5일 공식 고시했습니다. 월급으로 환산하면 209시간 기준으로 2,156,880원에 해당하며 이는 전년 대비 2.9퍼센트 인상된 금액입니다. 이번 결정은 최저임금위원회 제12차 전원회의에서 2025년 7월 10일 노사 합의로 이루어졌는데, 노사가 합의로 최저임금을 결정한 것은 17년 만의 일이라는 점에서도 의미가 있습니다.

상세 설명

이번에 고시된 10,320원은 2026년 1월 1일부터 12월 31일까지 적용되며, 최저임금위원회 공식 홈페이지에서도 동일한 고시문을 확인할 수 있습니다. 같은 수치가 두 공식 기관을 통해 동일하게 공개되었다는 점에서 신뢰도가 높은 자료라고 볼 수 있습니다.

순위 변동으로 보는 흐름

OECD 국가 간 비교에서 한국의 위치를 보여주는 가장 최근 공식 자료는 2023년 기준으로, 비교 대상 30개국 가운데 10위를 기록했습니다. 전체 상근근로자 중위임금 대비 한국 최저임금 비율은 60.95퍼센트로 집계되었습니다. 흐름을 보면 2015년에는 17위였던 순위가 2019년 7위까지 올라갔다가 2023년에는 다시 10위로 내려오는 변동을 보였는데, 이는 한국의 최저임금 수준이 꾸준히 한 방향으로만 움직이지 않았다는 점을 보여줍니다. 다만 2026년을 기준으로 한 OECD의 공식 국가 간 비교 자료는 아직 공개되지 않았기 때문에, 현재 시점에서 한국의 정확한 국제 순위를 단정하기는 어렵고 추후 공식 자료가 나오면 다시 확인이 필요합니다.

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전 세계 순위를 볼 때 특히 조심해야 할 부분

유럽연합처럼 공식 기관이 정례적으로 비교 통계를 내는 지역과 달리, 전 세계 전체를 아우르는 최저임금 순위는 Deel, Rippling, Skuad 같은 인사관리 솔루션 업체의 민간 블로그가 집계한 자료에 의존하는 경우가 많습니다. 이런 자료들은 보통 룩셈부르크, 호주, 미국 등을 최상위권으로, 아프리카와 중앙아시아의 여러 국가를 최하위권으로 소개하지만, 업체마다 조사 방법과 집계 시점이 달라서 같은 국가라도 순위와 금액이 들쭉날쭉하게 나타납니다.

예를 들어 전 세계 1위를 어느 나라로 볼 것인지도 자료마다 다릅니다. 일부 자료는 룩셈부르크를 1위로 꼽지만 다른 자료는 스위스를 1위로 소개하는데, 스위스는 전국 단일 법정 최저임금 제도가 없고 지역마다 별도로 최저임금을 정하기 때문에 다른 나라와 같은 기준으로 단순 비교하기 어렵다는 근본적인 차이가 있습니다. 하위권으로 소개되는 구체적인 국가명과 금액 역시 공식 통계기관이 아닌 민간 업체의 추정치인 경우가 많아서, 국제노동기구 같은 공신력 있는 기관의 원자료로 다시 확인하기 전까지는 참고용으로만 받아들이는 것이 안전합니다.

• 전 세계 1위 국가가 어디인지조차 자료마다 다르게 소개되므로 하나의 출처만 보고 단정하지 않는 것이 좋습니다.
• 스위스처럼 지역별로 최저임금을 따로 정하는 나라는 전국 단일 수치로 비교하는 기준 자체가 다를 수 있습니다.
• 하위권 국가의 구체적인 금액은 민간 업체 추정치인 경우가 많아 공식 자료로 재확인이 필요합니다.

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자주 묻는 질문

세계 최저임금 1위 국가는 정확히 어디인가요.

자료에 따라 다르게 소개됩니다. 일부 민간 자료는 룩셈부르크를 1위로 꼽고 다른 자료는 스위스를 꼽기도 하는데, 스위스는 전국 단일 법정 최저임금 제도가 없어서 비교 기준 자체가 다를 수 있습니다. 정확한 순위를 확인하려면 국제노동기구 같은 공신력 있는 기관의 최신 원자료를 함께 살펴보시는 것을 권해드립니다.

한국의 최저임금은 다른 나라와 비교해 높은 편인가요 낮은 편인가요.

가장 최근 공식 비교 자료인 2023년 OECD 통계를 보면 비교 대상 30개국 가운데 10위로, 중위권 상단 정도의 위치입니다. 중위임금 대비 최저임금 비율은 60.95퍼센트로 집계되었습니다. 다만 2026년 기준의 공식 국제 비교 자료는 아직 나오지 않았기 때문에 현재 순위는 참고 수준으로만 받아들이시는 것이 좋습니다.

한국의 2026년 최저임금은 얼마인가요.

2026년 1월 1일부터 12월 31일까지 적용되는 한국의 최저임금은 시간급 10,320원이며 월급으로 환산하면 209시간 기준 2,156,880원입니다. 이는 고용노동부가 2025년 8월 5일 공식 고시한 수치로 전년 대비 2.9퍼센트 인상된 금액입니다.

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지금까지 유럽연합의 공식 통계와 한국 고용노동부가 고시한 최신 수치를 중심으로 세계 최저임금의 대략적인 흐름을 정리해 보았습니다. 다만 전 세계 전체를 아우르는 순위는 공식 통계 없이 민간 자료에 의존해야 하는 영역이 많으므로, 표의 순위를 절대적인 우열로 받아들이기보다는 전체적인 분포와 흐름을 파악하는 참고 자료로 활용하시는 것이 바람직합니다.

임금 제도는 나라마다 산정 기준과 적용 방식이 계속 바뀌는 분야이기 때문에, 중요한 의사결정을 앞두고 있다면 이번 글에서 소개한 공식 출처를 직접 찾아 최신 수치를 다시 확인해 보시기를 권해드립니다. 차근차근 자료를 비교해 나가다 보면 복잡해 보이던 국제 임금 비교도 어렵지 않게 이해하실 수 있을 것입니다.

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참고 자료

아래 자료를 참고해 정리했습니다. 제도와 일정은 바뀔 수 있으니 중요한 내용은 각 기관의 공식 공지에서 다시 확인하시기 바랍니다.

• Now available: first 2026 data on minimum wages (Eurostat (유럽연합 통계청), 2026-01-30)
• Minimum wage statistics – Statistics Explained (Eurostat, 2026)
• 2026년 적용 최저임금 고시 (고용노동부(대한민국), 2025-08-05)
• 2026년 적용 최저임금 고시 (최저임금위원회, 2025-08-05)
• 한국 최저임금 순위 8년간 '널뛰기' (메트로서울, 2024-07-21)
• 한국 최저임금 OECD 평균 못미쳐…아시아국가 중 1위 (뉴스핌, 2024-05-27)
• Highest Minimum Wage in the World by Country (2026) (Rippling (민간 HR 솔루션 기업 블로그), 2026)
• 국가별 최저임금 비교 가이드(2026) (Deel (민간 HR 솔루션 기업 블로그), 2026)